植物のスリルはどうなったのか

この物語は、かつてソーシャル フィードを詰まらせた気候変動対策に何が起こったのかを 1 週間にわたって調査する、Grist の芸術と文化シリーズ「Remember When」の一部です。

カメラはゆっくりとパンして、トウモロコシの穂のようにそびえ立つ、サクサクした金色のマクドナルドのフライドポテトのクローズアップを横切る。 「私たちはこれが植物が成長する最善のものだと考えていました」とコマーシャルの中で低い声が宣言します。 「そして、私たちはこれを作りました。」 レタス、トマト、ピクルスをトッピングした、輝くチーズバーガーが視界に現れます。 「新しいマックプラントのご紹介です」とナレーターは続けます。「マクドナルドのハンバーガーと呼ぶにふさわしい、初の植物ベースのパティで作られています。」

2022年初頭のこの広告は、プラントバーガーが大きく成長したことを示す兆しのように見えた。 彼らが市場に登場してから 6 年後、アメリカ最大のレストラン チェーンが彼らを支持しました。 このニュースは一部の環境活動家から慎重な賞賛を集めた。肉を使わないミートパティは動物虐待を減らすことができるだけでなく、気候変動を緩和することも約束した。 見た目も味も血も牛肉に似ていましたが、メタンを吐き出す牛ではなく、屠殺された動物もなく、コレステロールもほとんどありませんでした。

ほとんどの指標から見て、植物ベースの肉は大成功を収めています。 Impossible Foods、Beyond Meat、Gardein などのブランドは、全国の何千もの食料品店やレストランで販売されています。 米国におけるドルの売上高は過去10年間で3倍になった。 10年前、偽血バーガーはどこでも買えなかった。 現在、バーガーキング、カールズ ジュニア、その他世界中のレストランでグリルされています。 ビヨンド・ミートが2019年に上場したとき、同社の株価は700パーセント以上上昇した。 この話題はビットコインの話題と比較されました。

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しかし、最近の見出しを見てみると、何かが間違っていることがわかります。 昨年、フォーブス誌は「肉を使わない肉の活気のない市場」と表現した。 ガーディアン紙は、「米国では植物由来の肉の熱が冷めた」と主張した。ブルームバーグの1月の見出しはさらに踏み込んで、偽肉は「単なる流行のひとつ」であると断言した。 マックプラントに関しては、マクドナルドは試験運用を開始してから1年も経たない昨年8月、米国でマックプラントをメニューから削除した。

業界は最初の大きなつまずきに直面した。 2022 年、米国の植物性肉の売上は初めて減少し、数量ベースで 8% 減少しました。 この分野の巨大企業でマックプラントパティの供給会社であるビヨンド・ミートは、昨年の売上高が20％以上減少したため、株価は2020年のピークから94％急落した。 同社は昨秋、従業員の5分の1を解雇した。 ビヨンドの最大のライバルであるインポッシブル・フーズ社は業績は好調だが、同社も結局この春従業員の約16％を解雇することになった。 インポッシブル社の声明によれば、人員削減はコストを収益と「より一致させ」、同社を「長期的に持続的でバランスの取れた成長」に向けて位置付けることを目的としていたという。

「今日、私たちは基本的にこの幻滅の谷の中に少しいます」と、国内最大の植物ベースの食品チェーンの一つであり、ビヨンド・バーガーを最初に販売したベジ・グリルの共同創設者兼会長であるTK・ピラン氏は語った。 。 「期待と誇大宣伝が非常に高まりました。」

ビヨンド・ミートとインポッシブル・フーズは、自社の発明によって、以前のブランド（トフルキー、ボカ、ガーデンバーガー）にはできなかったことを実現できる可能性があると述べた。 両社は異なる成分と特性を備えたディスクリート製品を製造していますが、斬新で不思議なほど肉に似ているという共通点があるため、一気に話題になることがよくあります。 インポッシブルのプラントバーガーは「妥協のない肉消費者」の間でも牛肉と競合できる可能性があると、同社の創設者パット・ブラウン氏は2015年のTEDトークで主張した。

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