帽子、ハードウェア、ヘルスケア: 脳震盪を発見する技術

2023 年 5 月 23 日

Matthew Agius は、Cosmos Magazine のサイエンス ライターです。

テクノロジーだけではスポーツを脳損傷のリスクから救うことはできませんが、フィールドで脳震盪が起こった場合にそれを特定するのに役立つ製品を提供する競争が行われています。

イノベーターは、脳震盪事象を特定し、健康状態の改善に役立つ臨床検査をモバイルデバイスに組み込むことをますます検討しています。

これらの中には、すでに利用可能なものもあれば、発売の準備をしているものもあります。 さらに多くの製品がその有効性を証明するために臨床試験を受けています。

頭にかかる力や脳の活動、血液パターンや認知反応を測定するツールであれ、あるいは単純な症状チェッカーであれ、全国のすべてのスポーツクラブが、近いうちに何らかの形の検証補助具を応急処置キットに入れることになるだろう。

「私たちはこの怪我の氷山の一角にすぎません」とキース・トーマスは言います。

トーマスはスポーツに慣れているわけではありません。 彼はオーストラリアン・フットボールの一流の試合で250試合以上プレーし、主に南オーストラリア州のノーウッド・フットボール・クラブでプレーしたが、2シーズンにわたってVFLのフィッツロイでもプレーした。 AFL クラブの CEO として 10 年間務めた後、彼の焦点は Spark と呼ばれる脳震盪管理テクノロジーのスタートアップの経営に移りました。

「生理学的な観点から見ると、脳震盪が短期的にも長期的にもどれほど重篤なものになる可能性があるかについて、医療団体の理解が深まりつつあり、今後もさらに高まるでしょう」とトーマス氏は言う。

「選手の福利厚生はこれにおいて非常に重要な部分になっており、文化的には、スポーツ参加者の怪我に対する態度や規定にすでに大きな変化が見られていると思います。私の時代では、それは非常に『振り切って』でした。」そしてそれを続けてください。

「しかし、これから起こるであろう本当に重要な変化は、間違いなく、この怪我の客観的な尺度が起こることだ。 それはすでに起こっています。」

トーマス氏の会社はアマチュアサッカー選手を対象とした一連の臨床試験を完了しており、すでに米軍や医療システムで使用されているFDA承認の診断技術の別の試験を実施する準備ができている。 彼の希望は、この技術をスポーツ参加者向けのウェアラブル診断システムに応用することです。

臨床医、研究者、起業家、参加者、傍観者は、特に専門的な専門知識がボランティアの意識に取って代わられることが多いコミュニティスポーツにおいて、脳震盪の診断と管理から当て推量が排除されることをほぼ均一に望んでいます。

コミュニティの需要に応えて、脳震盪や軽度の外傷性脳損傷の評価と管理に役立つ客観的なデータを提供するテクノロジーの提供を求める業界が急成長しています。

現場で働く専門家との議論で明らかになったのは、mTBI と脳震盪に関する知識はまだ初期段階にあるということです。 しかし、知識が増えるにつれて、一般医などの最初に接触する医療専門家や、傷害に遭遇する人々や介護者を効果的に教育することは依然として課題となっています。

訓練を受けた医療専門家がベンチに配置される可能性が高いエリート レベルでは、スポーツ脳震盪評価ツール (SCAT5) の評価が使用されます。 ここで、医師または理学療法士は、この詳細な標準化されたツールを使用して、アリーナから退場させられた選手が脳震盪を経験したかどうかを評価できます。

「私たちはすでに、怪我に対するスポーツ参加者の態度や規範に、非常に大きな変化を見せています。私の時代では、それはまさに『振り払って、問題を乗り越える』というものでした。」

専門家以外の場合、脳震盪認識ツール (CRT5) は、脳震盪の可能性を特定するのに役立ちます。 ただし、ここで重要なのは、これは技術的な診断ツールではないということです。これは単に外傷の兆候や症状を示し、専門家でない人が臨床経過観察を推奨するのに役立ちます。

ヴィッキー・アンダーソン教授は、マードック小児研究所の小児神経心理学者です。 彼女は、ヘッドチェック アプリの開発に取り組みました。これは、現在 AFL が選手登録プロセスの一部として推奨している簡単なスマートフォン プログラムです。 これらの評価ツールの要素を調整して、個人、特に親が脳震盪の潜在的な症状を特定できるようにします。