アメリカの精神のためのERの再発明

ドゥルヴ・カラル著

キム・ミトリンさんが大学生だったとき、彼女の家族の一人が精神的健康上の危機を経験し始め、それが何年も続きました。 ミトリングさんの電話が鳴るたびに、彼女は愛する人が自殺で亡くなったことを今にも知りそうなのではないかと不安になった。 彼女と家族は助けを求めましたが、断片的で無秩序な精神医療システムに圧倒されました。 「私たちは失敗する準備ができているように感じました」と彼女は私に言いました。 「人々は私たちに大量の番号を投げつけて、『電話して保険の内容を調べてください』と言うでしょう。 ミトリングさんは心理学を学ぶことを決意し、卒業後、家族および結婚カウンセラーとしての訓練を受けました。 しかし、彼女は精神科の緊急事態に惹かれていることに気づきました。 「最も暗い時期に人々とともにいることには何かがある」とミトリングは語った。 「そのスペースを保持し、彼らに一縷の希望を与えることができました。」

2014 年、ミットリンさんはツインシティの救急部門でセラピストとして就職しました。 ミネソタ州の凍てつく灰色の冬の間、彼女は朝の寒さに身を引き締め、救急部門の混乱の中を急いで通り抜け、「メンタルヘルススイート」にスワイプして入った。そこは5つの質素な部屋があり、それぞれが1人の患者のために設計された施錠されたユニットである。 。 彼女は、スイート内やその周囲に 15 人の患者がいることをよく発見しましたが、全員が緊急のケアを必要としていました。 Mitlyng 氏は、迅速な危機評価を行うために、通常、各患者に 15 分しかかかりませんでした。 それから彼女は、誰が安全に去ることができ、誰が残る必要があるかを判断します。 「患者を次々と感染させていったのです」と彼女は言う。 患者の中には、精神科施設のベッドが空くまで何日も救急外来に入院することになった人もいた。 彼らは通常、持ち物を持たずに部屋の中にいることを要求され、プレキシガラスの後ろのテレビを見つめること以外はほとんど何もすることがなかった。 トイレに行きたくなったり、食べ物、水、枕が欲しい場合は、看護師に頼まなければなりませんでした。 「彼らは完全に自主性を剥奪された」とミトリング氏は語った。 「多くの患者は、まるで刑務所のようだと言いました。」

自殺を考えている場合は、988 に電話またはテキストメッセージを送信するか、988Lifeline.org でチャットしてください。

ある午後、ミトリングさんがメンタルヘルス室にいたとき、女性が彼女の髪を掴んで地面に投げつけた。 女性は女性の上に乗り、病院職員と警備員の群衆が降りてくる前に女性を殴った。 「その仕事に就いていた私たち全員が、ある時点で暴行を受けたか、暴行されそうになったことがあると思います」とミトリングさんは私に語った。 入院中に患者の症状が悪化することは珍しいことではなかった。 スタッフは、患者がドアをバタンと閉めたり、食べ物を投げたり、脅したりすることに慣れていました。 ミトリンさんは、単に望まない人々を場所から場所へ移動させているだけではないかと疑問に思いました。 「誰もがその状況下で最善を尽くしていた」とミトリングは私に語った。 「私はできる限りのことをやっていました。 でも、そろそろ何か新しいことに挑戦する時期だと思ったんです。」 2021年春、転職を決意。

危機に陥った人にとって、救急外来ほど治療効果の低い環境は想像しにくいです。 強烈な蛍光灯。 絶え間なく鳴り響く警報音。 この患者は吐き気を催し、あの患者は叫び声を上げます。 しかし、救急外来を訪れる患者 8 人に 1 人は、精神病、自殺願望、躁状態、攻撃性、薬物使用などの行動上の危機を抱えています。 多くの場合、これらの症状には何年もの歴史があり、骨折やナイフによる傷のように、すぐに簡単に治療することはできません。 場合によっては、ER に来院すると事態が悪化する可能性があります。 自分自身や他人に危険をもたらす患者には、鎮静剤が投与されたり、隔離されたり、ベッドサイドの柵に繋がれて身動きがとれないこともあります。 救急科で働いていたとき、私は自分の精神的健康に絶望することがよくありました。 私は胸が圧迫されている患者から足を骨折している患者へと駆けつけ、あまり目に見えない痛みを抱えている患者を無視しました。 勤務が終わると、これまで会えなかった患者たち、サンドイッチや毛布、会話を求めてきた患者たちの記憶が私をむしばむようになりました。 もっと時間を与えて、もっと共感を示したかったのですが、状況がそれを不可能にしているようでした。